“四哥兒沒事了？”

剛游蕩到那座山頭邊，還沒進到礦場，一群衣衫破爛的少年遠遠喊住了他。

都是在礦場裏做工的村裏人，挖礦背礦的礦丁，粉碎礦石的踏手，燒炭的炭工，照看冶鐵爐的爐工，就靠賣力氣掙錢。

雖然都是一臉灰汙，身上衣服也破破爛爛的，可李肆還是一一認了出來。他的前身當了礦工，卻沒丟開讀書人的習性，閑來也在教礦工們認字，大夥和他的關系都還不錯。

“關叔說你傷剛好，怎麽現在就跑了出來？”

“別擔心，你的日課咱們幫你幹了，這月大夥都會幫手，不讓你少工錢。”

其中兩個十五六歲的少年和他關系最為要好，那個楞頭楞腦的叫吳石頭，另一個靦腆一些的叫賈狗子。

“躺了兩天，悶得慌，過來看看。”

李肆淡淡說著，迥異之前的沈穩氣質，讓兩個少年楞了一下。

“四哥兒，怎麽感覺……你有些變化呢？”

吳石頭摸著光溜溜的頭頂，很是疑惑不解。

“你的頭真好了？”

賈狗子想得全一點，臉上浮起一層憂色。

“真好了，人嘛，經了大難，自然有些變化。”

李肆隨口就扯出了這麽個理由，倒讓兩個少年鄭重其事地點頭，四哥兒是讀書人，知道的道理真是多一些……

“過兩日大好了，再教你們認字！”

李肆看住這兩個少年，雖然他暫時不敢去想是不是能改變華夏命運，可改變自己身體原主的命運，卻是必然。眼前這兩個對他頗為信任的夥伴，應該就是最初的班底了。

“認字能多掙幾錢銀子？還當自己是丫鬟了？”

一個少年在一邊嗤笑，見他一身衣衫要周正潔凈些，雖然也是歇息，卻跟這些在礦洞裏刨活的少年刻意保持著距離。

田青，他父親田大由是礦場的鑲頭，在礦場裏負責勘察礦脈，篩選礦石【1】，而他自己則是個爐工，幫著關鳳生照看冶鐵爐。雖然都是一個村的，可這少年跟著父親和關鳳生學了一些東西，總以手藝人自居。少時還沒什麽，這兩年來對“李四”的態度漸漸惡劣起來。

“會認字，才不會讓自己被賣了還幫著別人數錢。”

李肆的前身對這家夥也沒好感，雖然現在換成心思深沈一些的自己，卻也沒必要拿熱臉貼冷屁股，就這麽不鹹不淡地回應著。

“是嘍，大青多半是能比丫鬟賣得多一點。”

少年們調笑著，田青哪說得過李肆，當下也只悶哼一聲，甩頭不再理他。

“除了認字，我還會教你們更多。”

田青這麽個少年，自然不值得李肆更多關心，他微笑著和兩個少年道別，賈狗子和吳石頭看著李肆的背影，好半天沒挪開眼睛。

“四哥兒除了認字，還會其他的嗎？”

吳石頭傻傻地自語著。

“之前當然只會認字，可現在……說不準了。”

賈狗子感覺那挺直背影帶著一股氣勢，似乎連礦場頭兒賴硐長都差了幾分。

“賴一品發下串票了。”

“比去年又浮收多少？”

傍晚，李肆來到關鳳生家，正要推開那扇破爛木門，卻聽到屋子裏，關鳳生和他妻子關田氏在說著什麽。只聽到這兩句，後面再沒聽清楚。

賴一品這個名字很熟悉，李肆想了片刻，終於記起，那座礦場的山主就是鐘老爺，而鐘老爺派來監管他們這些租山采礦人的硐長，就是這賴一品。聽說這賴硐長是鐘老爺的妻弟，在縣衙裏還當著什麽差。

“串票，不就是滾單【2】嗎？”

李肆正在腦海裏挖著相關的記憶，身後忽然響起低低女聲。

“四哥，既來了，怎還不進去？”

是關雲娘，李肆轉身，和她四目相對，少女楞楞看著他，目光裏還是之前那讓李肆摸不著頭腦的紛亂。

“唉，這都是我們欠你李家的……”

接著關雲娘一聲低嘆，徑直推門進去了。

李肆皺眉，這指腹為婚的準老婆，在嫌棄自己貼著他們關家吃軟飯？

心中怒火隱隱升騰，卻又如雲煙一般消散，李肆苦笑，他還真是在貼著關家過日子呢。經常蹭飯都只是小事，水田托給了人家料理，沒關心過一天，就坐收銀錢，礦場裏那份工也是關叔照顧的，比父親對兒子還用心。

想著關叔的好，李肆對關雲娘再無惡感，算了，他一個大男人，怎麽能跟小腳女子計較，欠關家多少，他會十倍百倍回報。而在他大致有了方向的命運規劃裏，這關雲娘可不會是他的妻子，他還真沒辦法接受小腳女人。

“今天你嬸娘炒了豆幹肉絲，等會你田叔來了，一塊嘗個鮮！”

關鳳生迎了出來，一臉的笑意，可李肆卻看了出來，這漢子的嘴角是剛拉回來的，笑容很有些僵硬。

李肆也沒追問，和關鳳生一邊閑聊著，一邊還在找著關二姐的身影，直到小姑娘從屋外山坡上出現，看到他時，那張攝人心魄的小臉也綻開甜甜笑容，李肆才略略安心。

“死丫頭不早點回來，就在山上野！被生人撞見，當成小番婆打了，才知道學著點乖不成！？”

關田氏像是揣著火氣正沒處發洩，見到蹦蹦跳跳的關二姐，頓時罵了起來，直到關叔皺眉盯住她，才憤憤地閉上了嘴。“小番婆”這三個字解答了李肆的一個疑問，清人的審美觀很是糟糕，像關二姐這樣深目隆鼻的小姑娘，自然會覺得醜陋不堪。或許正因為這樣，關田氏對她沒有什麽期望，索性也就沒裹腳。

只是李肆始終沒找到關二姐是關家養女的記憶，反而找到了關田氏哭訴自己怎麽生了這麽一個怪胎的片段，真是奇怪……

沒過一會，又一個中年漢子出現了，提著一瓶酒，樂呵呵地拍著李肆的肩膀。

“我就說了，李大哥的兒子怎麽可能那麽孬！蔡郎中說至少得躺個七八天，這才第三天，四哥兒就是個囫圇人了！”

來人正是田青的父親田大由，和關叔一樣，都是李肆父親的好友，關田氏就是他妹妹。雖然不如關叔照顧得李肆那麽緊，卻也是有事必伸手，毫不遲疑。他也是個鐵匠，眼下無鐵可打，才在礦場裏當鑲頭。

“田青怎的沒來？”

關叔訝異地問，李肆心想，多半是白天被他頂得惱怒，不願跟著父親來見他。

“剛才和我頂嘴，把他關屋裏了，別理會他，來來，咱們自個吃喝！”

田大由不以為意地說著。

三個男人在桌上吃著，關田氏和關雲娘在一邊伺候，始終沒坐下來，關二姐則一直悶在竈房裏忙乎，沒見露面。李肆習慣性地想招呼她們，卻又驟然醒悟，在這個時代，窮苦人家也依然守著禮，只要有客人來，女人都不能上桌。看著桌子上那盤讓他懷念起大學食堂的豆幹肉絲，李肆的腦海裏又閃過了小姑娘抿著嘴唇，直吞唾沫的場景。

別說關二姐，關田氏和關雲娘的目光都一直在這盤菜上蹭來蹭去。

“豬肉會有的，美酒……也會有的，李四，你欠的恩，我替你還，而後的福，我就自己享用了。”

喝著田大由帶來的酸澀的劣質黃酒，李肆暗自發下了誓言，也跟身體的原主鄭重告別。

【1：需要挖掘礦洞的銅鐵礦場有七長之分，其中的鑲頭相當於礦洞施工的工程師，尋找礦脈，確定挖掘方向，保證礦洞安全，這都由鑲頭負責，俗語有說“無鑲不起硐”，這個角色很重要。】

【2：滾單就是征稅通知單，清初用過二聯單、易知由單，後來改用滾單，民間也有稱串票。將五戶或者十戶的地丁賦稅征收額以及繳清日期寫在上面，由甲首戶催征。】

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